El ex Hotel Continental de Temuco se ha transformado en un “gran elefante blanco” en pleno centro de la capital de La Araucanía, ya que tras ser declarado “monumento histórico” en el año 2011, sus actuales propietarios no han podido hacer ninguna intervención ni inversión, lo que ha generado que cada día que pasa, el inmueble se deteriore cada vez más, encontrándose hoy en un estado crítico, incluso con protecciones para evitar que ante la posible caída de parte de la estructura, termine generando un accidente grave que afecte a uno o más peatones que no se percaten el inmenso riesgo que implica transitar por allí.

Es importante señalar que el citado hotel, que originalmente se llamó Hotel France, fue construido en 1887, solo seis años después de la fundación de Temuco, convirtiéndose en uno de los recintos más imponentes de su rubro en el sur del país. La historia cuenta que se construyó con la finalidad de acoger a los múltiples extranjeros que comenzaron a llegar a Temuco y sus inmediaciones entre los años 1860 y 1883 y que entre sus huéspedes celebres, ya avanzado el 1900, estuvieron los dos Premios Nobel que tiene Chile y que vivieron en la capital de La Araucanía: Gabriela Mistral y Pablo Neruda, así como también los Presidentes Pedro Aguirre Cerda y Salvador Allende.

Sin embargo, ese glamour social de aquel entonces ya quedó completamente en el olvido y hoy la estructura está al borde del derrumbe, simplemente por el implacable paso del tiempo y porque no se han podido hacer reparaciones porque es un “monumento histórico”, lo que impide por ley hacer cualquier intervención.

En los últimos días han surgido voces que piden que el ex Hotel Continental sea adquirido por el Estado para dar al espacio alguna utilidad, sin embargo, no existe consenso en la comunidad (como quedó demostrado cuando la gente pudo opinar en el programa La Gran Manada de radio Araucana que conduce el destacado comunicador y Core Miguel Ángel Contreras) que esta sea la mejor medida, fundamentalmente porque, se dice, hoy existen otras prioridades más urgentes.

Mientras tanto, sus actuales propietarios se sienten atados de manos, ya que cuando lo adquirieron, el 2010, nunca supieron que sería declarado “monumento histórico”, lo que ocurrió el 2011 y las consecuencias que aquello conllevaría.

El ex Hotel Continental se ubica en la esquina de Varas y Vicuña Mackenna, pleno casco histórico de Temuco y hoy constituye grave problema urbanístico para la ciudad por el riesgo que implica el estado de su estructura y porque el municipio está desarrollando un proyecto para “recuperar” el centro.

El representante de la inmobiliaria dueña del hotel, Nelson Albornoz, afirmó que la declaratoria de monumento histórico los mantiene “atado de manos” y aseguró que desconocían que el inmueble sería protegido bajo esa categoría cuando lo compraron.

En medio de la discusión sobre el futuro del hotel, la empresa propietaria del inmueble informó que, por la categorización de este, no han podido concretar iniciativas de recuperación y que están, totalmente, abiertos a las propuestas que surjan.